画像提供：米国エネルギー省（元々はenergy.govにて掲載）

Mirionは、汚染除去と廃止措置の安全性と効率性を高めるDOEの革新的なプロジェクトへの自社の貢献に誇りを持っています

Mirion Technologiesは、ケンタッキー州のパデューカ気体拡散プラントの大型中性子分析システム（LINAS）の開発と導入において極めて重要な役割を果たしてきました。エネルギー省（DOE）の委託を受けたこの最先端の施設は、放射性廃棄物管理の分野において重要なマイルストーンとなり、安全で効率的な除染と廃止措置のプロセスに関する新しい基準を設定します。

Paducahサイトについて

1952年に設立されたパデューカ気体拡散プラント（PGDP）は、米国の原子力歴史において極めて重要な役割を果たし、当初は国内の核兵器プログラム用に濃縮ウランを生産し、その後商業用原子力発電所用に濃縮ウランを生産してきました。 1980年代後半から、DOEは現場の広範な清掃活動に積極的に関与しています。これらの活動には、環境浄化、廃棄物管理、劣化ウラン転換、汚染除去と廃止措置を含む幅広いタスクが含まれます。この継続的な取り組みは、環境リスクを軽減し、サイトの安全な再利用を確実にするために極めて重要なものです。

世界初のスキャン施設

2023年7～8月に完成し、2024年1月に稼働したLINASスキャン施設は、大規模な金属プラント機器における放射性物質含有量を正確に測定し、評価するように設計されています。この画期的なシステムにより正確な測定が可能になり、安全な処分が確保され、作業員の安全が向上します。 Mirionがカスタムデザインした中性子計数システムと製造メーカーによる専門知識を活用することで、LINASはパデューカサイトにおける機器と廃棄物のスキャン、梱包、廃棄方法に革命をもたらしました。

LINASシステムの主な利点の1つは、サイズ制限なしで大型物品を計数できるため、サイズ縮小に必要な肉体労働を大幅に削減できることです。これにより、作業員の安全性が向上するだけでなく、汚染除去と廃止措置におけるコスト削減、効率化、迅速化が図れます。LINASプロジェクトに対するMirionの貢献は、これらの目覚ましい進歩の達成に重要な役割を果たしています。

技術者が測定のために大型物品向け中性子分析システム内にプロセスガスコンバータバンドルを取り付けているところです。画像提供：米国エネルギー省（元々はenergy.govにて掲載）

Mirionカスタム中性子計数システム

LINASスキャン施設には高度な中性子検出技術が組み込まれ、プラント機器内の物質滞留の正確な測定が可能です。このシステムは、直径4.1m、長さ7.3mの物品に対応できます。任意の対象物に対して25g以下の最小限の検出可能な活性（MDA）と、35%未満の総測定不確実性（TMU）により、LINASは正確かつ信頼性の高い結果を保証します。

プラント資設のスキャン効率の向上を目的としたこのシステムは、1日あたり10個以上の物品測定能力（1個あたりの30分）を誇ります。

詳細については、2024年の廃棄物管理カンファレンスでMirionが発表した論文をご覧ください。

このLINAS中性子検出器を設計するにあたり、Mirionは以前閉鎖されたシステムから124本のHe-3チューブを再利用し、コストを大幅に削減しました。

Mirionの中性子検出と測定に関する専門知識は、LINASプロジェクトに関連する技術的な課題を克服する上で重要な役割を果たしました。宇宙線破裂（CRS）中性子の存在とプラント機器内の膨大な量の金属が大きな障害となった。しかし、広範なモデリングと最適化の取り組みを通じて、Mirionはバックグラウンド中性子数率を最小限に抑え、物体体積に対して均一な検出効率を達成することに成功しました。

環境管理局のウェブサイトの記事は、このシステムの立ち上げを次のように報じました。

「LINASの立ち上げ時にスキャン技術を用いたテストデータが生成され、C-333処理建屋から取り外された大型機器に対して世界で最も正確な測定システムであることが証明されました。スキャン技術の精度に加えて、他の大型物品測定方法よりも堆積物の測定が短時間で完了するため、効率性が向上しています」

この記事の全文はこちらをご覧ください。

パデューカサイトにあるLINASスキャン施設は、Mirion Technologies、DOE、その他のプロジェクトパートナー間の共同作業の証です。この画期的なプロジェクトの成功は、原子力廃棄物管理の新しい基準を設定し、将来的により安全で効率的な除染と廃止措置のプロセスへの道を開きます。

廃棄物管理に関するMirionの能力の詳細をご覧ください。