Détecteurs PIPS®
Les détecteurs Mirion personnalisés ont été utilisés dans certains des voyages d’exploration spatiale les plus fantastiques de la Terre.
Caractéristiques
Avantages
Image credit : NASA/JPL-Caltech/SwRI
La sonde spatiale New Horizons transporte l’instrument PEPSSI, un analyseur conçu pour détecter les électrons et les ions dans la gamme d’énergie allant de 30 keV à 1 MeV. L’un des objectifs de l’équipe PEPSSI (basée au laboratoire de physique appliquée de l’Université Johns Hopkins, aux États-Unis) est d’étudier l’interaction entre le système de Pluton et le vent solaire en détectant les particules neutres de l’atmosphère de Pluton qui sont ionisées par la lumière du Soleil, puis captées et accélérées par le champ électromagnétique du vent solaire qui se déplace à environ 1,5 million de km/heure. Au total, 54détecteurs Mirion sont embarqués à bord de trois différentes missions !
Image credit : http://pluto.jhuapl.edu/Multimedia/Images/
Lancée le 15 octobre 1997, la mission d’exploration de Saturne Cassini s’est terminée le 15 septembre 2017 par une plongée délibérée dans l’atmosphère de la planète. La sonde a collecté et transmis des données jusqu’aux toutes dernières secondes de la mission.
Mirion Technologies a fourni les détecteurs PIPS personnalisés intégrés aux capteurs LEMMS et CHEMS MIMI. Ils ont détecté des particules chargées énergétiques (protons, électrons, ions) dans le gaz excité ou le plasma autour de Saturne.
Le système LEMMS (Low-Energy Magnetospheric Measurement System) mesurait le nombre d’électrons, de protons et d’ions qui frappaient ses détecteurs, ainsi que la vitesse à laquelle ils se déplaçaient et la direction de leur provenance.
Le spectromètre Charge-Energy-Mass, appelé CHEMS, a mesuré la charge et la composition des particles qui ont frappé ses détecteurs. La masse de chaque particule indiquait ainsi aux scientifiques de quel élément il s’agissait, par exemple un proton ou un ion du « groupe eau », tel que H2O+.
En plus de ces missions, des détecteurs PIPS ont également été déployés dans d’autres missions actuelles ou récentes, dont STEREO et DOUBLE STAR, pour étudier les tempêtes solaires, MESSENGER qui a étudié Mercure, NEW HORIZONS (qui a dépassé Pluton lors d’une seconde mission prolongée), MSL RAD, qui explore Mars, et JUNO, qui explore Jupiter…
Crédit d’image : https://saturn.jpl.nasa.gov/the-journey/the-spacecraft/
« J’ai été ravi de travailler avec cette équipe. Lors de la conception initiale, nous avons souvent discuté au téléphone et travaillé sur différentes options. Elle nous a fourni d’excellentes suggestions et, ensemble, nous avons trouvé la meilleure solution. Elle était disponible pour se réunir à tout moment pratiquement sans préavis, avait une excellente expertise technique et a toujours respecté, voire dépassé, les échéances. »
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