Description
Le compteur de multiplicité PSMC (Plutonium Scrap Multiplicity Counter) pour déchets plutonium est un compteur de coïncidences neutroniques haute efficacité conçu pour mesurer la multiplicité des émissions de neutrons provenant à la fois de la fission spontanée et de la réaction de fission induite dans le plutonium et l’uranium. Le compteur PSMC a été initialement développé par le laboratoire national de Los Alamos, aux États-Unis, pour mesurer les déchets de plutonium et d’oxyde mixte (MOX) impurs pour les applications de non-prolifération nucléaire (Safeguards) et de suivi des matières. Destiné à la mesure d’échantillons pouvant aller jusqu’à 10 litres de volume, le compteur est conçu pour offrir une précision de mesure améliorée grâce à l’utilisation de plusieurs anneaux concentriques de tubes 3He.
Détection de neutrons
Le compteur offre une efficacité de détection de neutrons supérieure à 50 % pour les neutrons issus de la fission spontanée du 240Pu émis depuis le centre de la cavité de dosage. Sa haute efficacité neutronique fait de l’unité PSMC un compteur idéal pour le dosage du plutonium, que ce soit dans des échantillons purs ou bien au sein de déchets et rebuts du processus de production du plutonium. Pour les échantillons purs ou légèrement impurs, il est facilement possible d’atteindre des précisions de mesure inférieures à 1% en mode multiplicité sur la plage de masse de 1g à plusieurs kilogrammes d’oxyde de plutonium et de MOX.
Configuration du système
La configuration du système PSMC nécessite un temps d’installation minimal, avec seulement trois composants à installer et configurer : le compteur de neutrons, le registre à décalage pour multiplicités et un ordinateur personnel exécutant le logiciel d’exploitation.
Le registre à décalage peut être entièrement contrôlé par ordinateur et offre le choix entre les fonctionnalités de détermination des coïncidences neutroniques et des multiplicités. Cela fournit à l’utilisateur des capacités d’analyse pour une large gamme de configurations de matériaux, y compris les pastilles, la poudre et les solutions de plutonium, les oxydes mixtes, les pastilles de combustible MOX, les assemblages de combustibles Pu, l’uranium HEU et LEU dans les métaux, oxydes, poudres, pastilles et crayons de combustible, ainsi que des dans les échantillons d’hexafluorure d’uranium (UF6).
Le registre à décalage pour multiplicités, le logiciel et l’ordinateur personnel sont fournis séparément.
Principaux avantages
- Précisions élevées pour les échantillons, déchets et rebuts de plutonium
- Système entièrement intégré ne nécessitant qu’une configuration et formation minimales
- Utilisable avec un large éventail de types d’échantillons
Applications
- Mesures des déchets et de non-prolifération (Safeguards) pour les teneurs en plutonium
