Dans le domaine dynamique de la radioprotection, les professionnels doivent accomplir la tâche complexe qui consiste à protéger les personnes et l’environnement contre les risques liés à la radiation, tout en favorisant les progrès scientifiques et médicaux.
Pour en savoir plus sur le monde spécialisé de la radioprotection, nous avons interviewé Raymond Sims, technicien principal en instrumentation de la radioprotection à la centrale de Palo Verde.
Les idées et les opinions exprimées ci-dessous celles de Raymond et ne reflètent en rien celles de son employeur ou de Mirion. L’interview a été condensée et modifiée pour plus de clarté.
Mirion : Comment avez-vous décidé de devenir un spécialiste en radioprotection ?
Raymond Sims : J’ai toujours voulu être un scientifique ou un ingénieur nucléaire depuis mon enfance. J’ai étudié l’ingénierie électronique, et je voulais travailler avec des accélérateurs de particules. J’ai commencé à travailler chez un fournisseur d’instruments de radioprotection en tant que responsable de la radioprotection.
J’ai commencé à travailler avec des caractérisations de sources de neutrons et diverses activités de ce type, et j’ai vraiment adoré. Je suis donc allé à l’université et j’ai obtenu mon baccalauréat. J’aime vraiment la science des calculs et de la détection des radiations internes.
Mirion : On dirait que vous aimez ce que vous faites. Comment mettez-vous à profit cette passion dans votre travail aujourd’hui ?
RS : Je conçois des sources, j’étalonne des instruments, je développe les procédures et les processus. Je suis membre du comité d’instrumentation de la radioprotection dirigé par le laboratoire national de Los Alamos, où nous effectuons des évaluations de l’instrumentation par les fournisseurs et participons aux discussions liées à l’industrie pour améliorer les processus et l’instrumentation de la radioprotection.
Mirion : Comment avez-vous décidé de jouer un rôle dans le domaine de la radioprotection en particulier ?
RS : Une fois que j’ai commencé à travailler en tant que technicienne en instrumentation, j’ai vraiment aimé pouvoir protéger le public et protéger les personnes. C’est quelque chose qui m’a vraiment attiré.
Mirion : Avec la radioprotection, chaque jour peut constituer un nouveau défi. Trouvez-vous que c’est également le cas dans votre travail ?
RS : Oui. Parce que le rôle global d’un spécialiste en radioprotection est de protéger le public, et il y a tellement de façons d’y parvenir. Certains sont plus en coulisses, et d’autres sont plus directs. Les défis auxquels vous pourriez faire face un jour pourraient être l’interaction avec les gens, qu’il s’agisse des collègues de travail ou de membres du public. Mais vous pouvez aussi interagir avec le personnel chargé de la réglementation et le personnel de l’État. C’est très difficile et certains jours, vous ne savez pas à quoi vous attendre, et c’est ce qui le rend amusant, intéressant et excitant.
Mirion : Comment équilibrez-vous la nature dynamique de votre travail ?
RS : Eh bien, vous devez rester organisé. Vous devez également rester à l’affût des changements dans le secteur et des exigences réglementaires, ce qui est plus facile lorsque vous aimez ce que vous faites.
Il est beaucoup plus facile de pouvoir passer d’un rôle à l’autre en raison de cette pulsion sous-jacente. Peu importe le rôle que vous occupez, vous êtes prêt à relever ce défi. Et l’une des façons de voir les choses est que lorsque je n’ai pas de contact avec les gens, je prépare ce que je vais leur présenters.
Mirion : Mirion vous a-t-elle aidé à résoudre un problème de mesure des rayonnements dans le passé ?
RS : L’instrumentation Mirion m’a aidé à voir l’application de certaines des théories que j’ai apprises ; de les mettre en pratique. À titre d’exemple, le temps de vol : je n’ai vu cela que dans une application, mais les voir l’utiliser d’une manière différente m’a aidé à élargir mon savoir et ma compréhension de l’utilisation de la technologie. C’est intéressant, et j’atteins toujours le même objectif et parfois même de meilleurs résultats.
Mirion : quel est votre plus grand défi aujourd’hui ?
RS : le plus grand défi est de suivre les changements technologiques dans le monde et de pouvoir rester à l’avant-garde de la protection du public. Par exemple, lorsque les processus des décharges ont changé, lorsqu’ils fabriquent de nouveaux isotopes médicaux ou que l’énergie nucléaire se penche sur de nouveaux réacteurs de type thorium, nous devons trouver un moyen de prendre la technologie existante et la conception de l’instrumentation, et de passer de ce que nous utiliserions aujourd’hui pour protéger les personnes de demain.
Mirion : Qu’est-ce qui vous enthousiasme pour l’avenir ?
RS : La technologie qui m’intéresse le plus est la quantification neutronique. Je pense que cela a été un défi pour les spécialistes en radioprotection du monde entier. J’ai vraiment hâte de découvrir cette amélioration.
Mirion : Quel avis donneriez-vous à quelqu’un qui se lance dans la radioprotection aujourd’hui ?
RS : N’ayez pas peur d’apprendre et de sortir de votre zone de confort. N’ayez pas peur de grandir et de développer votre passion. Il y a tellement de possibilités en radioprotection et il est facile d’être distrait par un aspect, mais il suffit d’explorer pour découvrir ce qui vous passionne. Tant que vous voulez aider les gens, peu importe la branche de la Radioprotection que vous choisirez, vous aurez un long chemin à parcourir et beaucoup de succès, et le succès est synonyme d’épanouissement et d’accomplissement personnel.
Chez Mirion, nous sommes fiers d’aider les spécialistes en radioprotection à rester à la pointe de l’industrie, où la protection des personnes est l’objectif principal.
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