27 Mai 2015 | Par Mirion Technologies
Compte tenu des risques et des préoccupations du public impliqués, de nombreuses agences gouvernementales et réglementations traitent des matières et des expositions radioactives. Régissant tout, de la production des isotopes médicaux à la surveillance du transport de matières terroristes, ces agences aident à maintenir le danger dû aux radiations aussi faible que possible pour le public.
(NRC, DHS, FTA, ETC)
Aux États-Unis, de nombreuses agences sont impliquées dans ce travail. Pour l'industrie de l'énergie nucléaire, l'agence de réglementation principale est le NRC ou la Commission de réglementation nucléaire. Ils surveillent les centrales existantes et leurs émissions, ils fournissent des licences pour les nouvelles centrales et supervisent la manipulation et l'élimination des déchets nucléaires. L'un des principaux aspects du travail du NRC est de dicter les limites d'exposition au public, ainsi que d'autres directives et limitations sur l'industrie nucléaire pour garantir que les normes de sécurité sont respectées.
Les autres agences impliquées comprennent le département de la sécurité intérieure, qui se coordonne avec diverses agences et organisations d'État pour fournir la sécurité de la radiation pour les installations et les événements. L'Administration fédérale de transit est également impliquée, dictant les moyens par lesquels la substance radioactive peut être expédiée et la façon dont elle doit être étiquetée et placardée.
Pour l'industrie nucléaire, le NRC, entre autres choses, dicte les limites d'exposition des travailleurs au contact de substance radioactive, c.-à.-d les personnels exposés au travail, et le public en général, ou non exposé professionnellement. Pour un travailleur exposé professionnellement, tel que dans une centrale nucléaire ou en médecine nucléaire dans un hôpital (s'il est autorisé par le NRC), la limite est de 5 rem par an. Étonnamment, alors que la plupart des travailleurs de l'énergie nucléaire sont rarement exposés à cette quantité, certains travailleurs dans le domaine médical travaillant avec des machines de fluorométrie à rayons X, par exemple, sont parmi les travailleurs les plus exposés professionnellement. Les femmes enceintes qui sont exposées professionnellement peuvent choisir de déclarer leur grossesse (mais ne sont pas obligées de le faire) et recevoir des limites de dose plus faibles tout au long de la durée de leur grossesse.
Pour les membres du public, la limite annuelle du NRC (qui est équivalente par l'EPA pour les zones non couvertes par les directives du NRC) est de 100 mrem. Les installations autorisées doivent avoir des programmes en place pour limiter l'exposition et être en mesure de démontrer que les procédures sont en place pour que ce niveau ne soit pas dépassé pour les membres du public.
Certains États et municipalités ont des départements équipés pour traiter la substance radioactive. Que ce soit en tant que partie d'une caserne de pompier locale, d'une équipe hazmat autonome ou d'une plus grande agence de gestion des urgences de l'État, ces groupes sont équipés pour effectuer des enquêtes radiologiques de zones soupçonnées de contamination radioactive, qu'il s'agisse d'un accident de la route impliquant l'expédition de sources à un incident terroriste suspecté.
Il est généralement recommandé de communiquer avec l'une de ces agences si on soupçonne un problème de contamination radioactive ou d'exposition à la radioactivité. Compte tenu de la complexité de la saisie et de l'interprétation des données et de la nécessité de suivre les procédures pour garantir l'exactitude, il est préférable de communiquer avec ces groupes qui disposent de l'équipement et de la formation avant de tenter, en tant qu'individu, d'acheter et d'utiliser un équipement de détection dans un tel cas.
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