Bild mit freundlicher Genehmigung des US-Energieministeriums – ursprünglich veröffentlicht auf energy.gov

Mirion freut sich darüber, dass es dem Ministerium für Energie (DOE) dabei helfen kann, in seinem Außendienstbüro in Hanford eine effizientere Abfallzertifizierung durchzuführen.

Im vergangenen Jahr hat Mirion zwei wichtige Geräte für das DOE modernisiert, da dieses sich auf den Zertifizierungsprozess für Transuran-Abfälle zur Entsorgung in der Abfallisolier-Pilotanlage (Waste Isolation Pilot Plant, WIPP) in New Mexico vorbereitet. Die Renovierungsarbeiten ermöglichen nicht nur einen effizienteren Zertifizierungsprozess, sondern führten auch zu Zeit- und Kosteneinsparungen für das DOE.

Über den Standort Hanford

Das Hanford Field Office befindet sich auf einem 100 Quadratkilometer großen Wüstenabschnitt in Richland, Washington. Der Standort wurde ursprünglich 1943 im Rahmen des Manhattan-Projekts gegründet und produzierte fast zwei Drittel des Plutoniums, das für die US-Atomwaffenarsenale verwendet wird. Jetzt konzentriert sich der Standort auf das Abfallmanagement und die Umweltsanierung.

Verbesserte Geräte für die Abfallzertifizierung

Nächstes Jahr wird das Team des Außenbüros Hanford damit beginnen, die Tausende Container mit Transuran-Abfällen zu zertifizieren, die derzeit am Standort gelagert werden. Anschließend werden die Behälter zur Endentsorgung an WIPP verschifft. Alle versandten Materialien müssen den Entsorgungs-, Verpackungs- und Transportanforderungen von WIPP entsprechen. Um diese Arbeiten zu erledigen, wird das DOE spezielle Geräte einsetzen, darunter einen super-hocheffizienten Neutronenzähler – auch bekannt als Super HENC – und einen Zähler für große Boxen.

Das Team für Messdienste und Systeme von Mirion arbeitete mit dem DOE an der Aufrüstung des Super HENC und des Large Box Counter. Zu den Aufrüstungen gehörten eine modernisierte Software und Elektronik für die zerstörungsfreie Prüfung (Non-Destructive Test, NDA), die es ermöglichten, dass das Gerät die strengen Anforderungen für die Entfernung transuranischer und schwachaktiver Abfälle vom Standort erfüllte.

Bild mit freundlicher Genehmigung des US-Energieministeriums – ursprünglich veröffentlicht auf energy.gov

Über die Spezialgeräte

Der Super HENC – einer von nur drei seiner Art in den USA – ist ein in sich geschlossenes, mobiles Gerät, das Menge und Art von radioaktiven Abfällen in Behältern genau scannt und misst. Diese Fähigkeit ist von entscheidender Bedeutung, da sie sicherstellt, dass transuranische Abfälle – wie Werkzeuge, Lumpen, Schutzkleidung, Schlämme, Erde und andere Materialien, die mit radioaktiven Elementen wie Plutonium kontaminiert sind – sicher und effizient für die Entsorgung zertifiziert werden können.

Laut einem Artikel auf der Website des DOE zum Projekt der Modernisierung des Super HENC:

„Die Vorbereitung des Super HENC für die Abfallzertifizierung war eine echte Teamleistung“, sagte Tim Southworth, Manager des Programms für transuranische Abfälle beim Hanford-Auftragnehmer Central Plateau Cleanup Company. „So viele verschiedene Gruppen haben zum Erfolg dieses wichtigen Projekts beigetragen.“

Lesen Sie den vollständigen Artikel hier.

Neben dem Super HENC erhielt der Standort auch einen überholten Zähler mit großer Box. Diese Geräte werden die Kapazität des Standorts zur Zertifizierung von Containern für transuranische Abfälle verdoppeln und den Zertifizierungsprozess weiter beschleunigen und effizienter machen.

Lesen Sie hier den vollständigen Artikel über den Zähler für große Boxen.

Laut dem DOE führte die Überholung dieser Geräte zu erheblichen Zeit- und Kosteneinsparungen im Vergleich zum Kauf neuer Geräte. Die Upgrades führten zu Kosteneinsparungen von insgesamt 30 Millionen US-Dollar, eine bedeutende Errungenschaft, die den Wert der Nutzung vorhandener Ressourcen und des Fachwissens unterstreicht.

Die Zertifizierungsaktivitäten beginnen 2026, die Auslieferung an WIPP erfolgt 2028.

Der Abschluss der Geräteaufrüstungen ist ein großer Schritt nach vorn bei den laufenden Bemühungen von Hanford, um die mit diesem Auftrag verbundenen Umweltrisiken zu managen und zu reduzieren. Mirion war stolz darauf, bei diesem wichtigen Abfallmanagementprojekt mit dem DOE und anderen Beteiligten zusammenzuarbeiten, um eine sichere und ordnungsgemäße Sanierung des Standorts zu gewährleisten.

Erfahren Sie mehr über die Fähigkeiten von Mirion im Abfallmanagement.